18 curiosidades sobre Navidad

La Navidad, para muchos es una festividad religiosa y para otros simplemente una buena ocasión para estar en familia, pero más allá de eso también es interesante saber algunos datos curiosos sobre la Navidad, Costumbres que repetimos cada año pero cuyo origen o significado quizá desconozcamos.

1*- El  25 de diciembre, el nacimiento de Cristo. Pero apostamos a que no te suena tanto el Festival de Saturnalia, el mejor día del año en la Antigua Roma. Lo cierto es que la Biblia no específica la fecha exacta del nacimiento, más bien se piensa que fue en abril. Lo que sí se sabe es que el Emperador Constantino El Grande, en una suerte de estrategia publicitaria del Imperio Romano, hizo coincidir el nacimiento del niño Jesús con la fiesta pagana en honor a Saturno, el dios de la agricultura y las cosechas, que cada 25 de diciembre celebraba la venida del Sol Invencible o Sol Invictis, y no de un niño en un pesebre.

2*- ¿Alguna vez te has preguntado por qué decoramos nuestras casas con un árbol? ¿Por qué no otro adorno? Es tan simple como que el árbol representaba para multitud de pueblos antiguos la resurrección de los dioses y la vida eterna. Los veneraban como a espíritus de la naturaleza y pasaron con el tiempo a ser protagonistas en diversas festividades. Por otro lado, la tradición de las tres bolas de oro tiene su origen en una leyenda que cuenta cómo San Nicolás salvó de la prostitución a tres muchachas dejando de manera anónima tres bolas con monedas de oro en sus ventanas por la noche.

3*- Antes del pavo, la cena tradicional en Inglaterra era la cabeza de un cerdo con mostaza.

4*- La guirnalda de acebo representa la corona de espinas mientras que las bayas rojas son gotas de sangre.

5*- El pudín de navidad era, originalmente, una sopa hecha de uvas pasas y vino.

6*- Papá Noel viene de una leyenda Holandesa en la que San Nicolás, o Sinterklaas, daba regalos el 6 de diciembre.

7*- Las monedas de chocolate envueltas en papel dorado conmemoran a San Nicolás, quien les dio bolsas de monedas de oro a los pobres.

8*- Los villancicos no fueron cantados en la Iglesia hasta que fueron introducidos en el siglo XIII por San Francisco de Asís.

9*- Las tarjetas de Navidad comenzaron a utilizarse a partir de 1846, año en que se imprimió la primera postal en Londres. Fueron inventadas por sir Henry Cole, quien en el año 1843 encargó a un amigo pintor que le dibujara y pintara una escena navideña, que luego mandaría reproducir en una imprenta. En todas ellas, Cole escribió un mensaje de felicidad, después las firmó y las envió por correo a sus amigos y familiares.

10*- El árbol de navidad más alto tenía 67 metros de altura, puesto en pie en un centro comercial en Washington en 1950.

11*- El muñeco de nieve más grande fue construido en Maine, en Estados Unidos, en 1999. Medía 34 metros.

12*- Los residentes de Caracas, Venezuela, van a la iglesia en patines, los días antes de navidad.

13*- En Dinamarca, un duende travieso llamado Nisse hace bromas a las familias, y si no tienen pudin preparado para él, puede robarle los regalos a los niños antes de que despierten.

14*- En América Latina se construyen pesebres que representan el establo, a María y José, los Reyes Magos y los pastores y ovejas que estuvieron presentes cuando nació Jesucristo.

15*- En Bolivia y otros países de Latinoamérica y España, es tradición asistir a la Misa de Gallo, que se celebra a las 12 de la noche el 24.

16*- En la República Dominicana, se preparan diferentes comidas que son compartidas con los vecinos y los necesitados.

17*- Algunos italianos usan pequeñas pirámides de madera en vez de árboles de navidad, las cuales decoran con frutas.

18*- En Ucrania, es considerado buena suerte encontrar una telaraña en el árbol de navidad por la mañana, y por lo tanto, las telarañas artificiales se han vuelto una tradición.